आईपीएल 2025 में पंजाब किंग्स ने जब ऑस्ट्रेलियाई युवा ऑलराउंडर मिचेल ओवेन को मैदान पर उतारा, तो फैंस के बीच एक नया उत्साह देखा गया। राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ अपने डेब्यू मैच में उतरने वाले ओवेन ने घरेलू और फ्रेंचाइजी क्रिकेट में जिस तरह का प्रदर्शन किया है, उससे उनकी काबिलियत पर कोई सवाल नहीं उठता। ग्लेन मैक्सवेल के चोटिल होने के बाद पंजाब किंग्स ने ओवेन को उनकी जगह टीम में शामिल किया था, और यह फैसला अब ‘गेम चेंजर’ साबित हो सकता है।
मिचेल ओवेन कौन हैं?
23 वर्षीय मिचेल ओवेन ऑस्ट्रेलिया के एक उभरते हुए क्रिकेटर हैं जो बल्ले और गेंद दोनों से मैच का रुख पलटने का माद्दा रखते हैं। वो दाएं हाथ के तेज गेंदबाज हैं और बल्लेबाजी में किसी भी क्रम पर उतर सकते हैं — ओपनिंग से लेकर मिडल ऑर्डर तक। हालांकि उन्होंने अब तक ऑस्ट्रेलिया के लिए कोई अंतरराष्ट्रीय मैच नहीं खेला है, लेकिन उनके घरेलू और टी20 लीग्स के आंकड़े उन्हें एक खास खिलाड़ी की श्रेणी में रखते हैं।
BBL में धमाका – पहचान की शुरुआत
ओवेन की असली पहचान तब बनी जब उन्होंने BBL 2024-25 सीज़न में होबार्ट हरिकेन्स के लिए खेलते हुए 11 मैचों में 452 रन बनाए। उनका औसत 45.20 और स्ट्राइक रेट 203.60 रहा, जो दर्शाता है कि वह कितने आक्रामक और आत्मविश्वासी बल्लेबाज हैं। उन्होंने BBL फाइनल में मात्र 39 गेंदों पर शतक जड़कर इतिहास रच दिया और ‘प्लेयर ऑफ द फाइनल’ के साथ-साथ ‘गोल्डन बैट’ अवॉर्ड भी अपने नाम किया।
PSL में भी दिखाया जलवा
BBL के बाद ओवेन ने पेशावर जाल्मी के लिए पाकिस्तान सुपर लीग (PSL) में भी शानदार प्रदर्शन किया। वहां उन्होंने 6 मैचों में 101 रन बनाए, जिसमें उनका स्ट्राइक रेट लगभग 200 के करीब रहा। उनकी बल्लेबाजी शैली आक्रामक है, और वह कम गेंदों में बड़े शॉट्स खेलने में माहिर हैं। यह वही विशेषता है जो आईपीएल जैसी तेज़-तर्रार लीग में एक खिलाड़ी को खास बनाती है।
पंजाब किंग्स को क्या मिलेगा ओवेन से?
ग्लेन मैक्सवेल इस सीज़न में अपने फॉर्म से जूझ रहे थे — उन्होंने 7 मैचों में सिर्फ 48 रन बनाए। ऐसे में पंजाब किंग्स को एक ऐसे खिलाड़ी की ज़रूरत थी जो बल्ले से आक्रामकता भी लाए और जरूरत पड़ने पर गेंद से विकेट भी निकाल सके। ओवेन बिल्कुल उस प्रोफाइल में फिट बैठते हैं। उनके पास न सिर्फ फिनिशिंग टच है बल्कि वह ओपनिंग में भी विस्फोटक शुरुआत दे सकते हैं।
अब तक के टी20 करियर में 35 मैचों में ओवेन ने 647 रन बनाए हैं और उनका स्ट्राइक रेट 184 के आसपास रहा है। इसके अलावा उन्होंने 10 विकेट भी लिए हैं, जिससे यह साफ है कि वह एक ‘बैटिंग ऑलराउंडर’ से कहीं ज्यादा हैं।
रिकी पोंटिंग का भरोसा
पंजाब किंग्स के हेड कोच रिकी पोंटिंग का मिचेल ओवेन पर खास भरोसा है। ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट के दिग्गजों में से एक पोंटिंग ने पहले ही उनके कौशल की सराहना की थी और टीम में उनकी भूमिका को लेकर स्पष्टता दिखाई थी। जब कोई खिलाड़ी पोंटिंग जैसे कोच का समर्थन हासिल कर ले, तो यह उसकी काबिलियत की एक बड़ी मुहर होती है।
मुकाबला तेज गेंदबाज क्वेना मफाका से
राजस्थान रॉयल्स ने भी अपने गेंदबाजी आक्रमण को मजबूती देने के लिए दक्षिण अफ्रीकी युवा तेज गेंदबाज क्वेना मफाका को टीम में शामिल किया है। मफाका ने पिछले सीज़न में मुंबई इंडियंस के लिए 2 मैच खेले थे और 1 विकेट हासिल किया था। अब यह देखना दिलचस्प होगा कि मिचेल ओवेन और मफाका जैसे नए खिलाड़ी किस तरह इस सीज़न का चेहरा बनते हैं।
